Autrefois, les jeunes écoliers japonais l’utilisaient tout naturellement pour faire des maths. Puis l’intérêt pour le soroban a commencé à s’estomper.  Mais au début des années 2000, retour aux sources. Le boulier réapparaît ! Certains parents inquiets du déclin des capacités en mathématiques des étudiants à l’université désiraient renforcer dès le plus tôt possible les capacités basiques en calcul de leurs enfants, et ils se sont tournés vers le boulier en inscrivant leurs progénitures à des activités de calcul. Ainsi, le soroban longtemps boudé figure maintenant parmi les dix activités les plus pratiquées au japon.